Alle Lehrmaterialien an der FernUniversität in Hagen existieren bislang in der Druckversion, die mit unterschiedlichen Programmen erstellt wird. Zusätzlich werden ausgewählte Lehrmaterialien in der Webversion (HTML- bzw. PDF-Format) mit identischem Inhalt, ergänzt um unterschiedliche multimediale Anwendungen (z.B. interaktive Aufgaben, Animationen, Simulationen, Videosequenzen etc.), im Internet bzw. auf CD-ROM angeboten. Diese Webversionen (insbesondere HTML-Format) basieren auf eigenen Datenformaten.
Die Webversionen werden zurzeit auf dem Wege der Konvertierung bestehender Dateien, die für den Printeinsatz entwickelt wurden, erstellt. Die Konvertierung hat aufwändige manuelle Arbeiten in teilweise beträchtlichem Umfang zur Folge. Das bezieht sich nicht nur auf die Bearbeitung der Kursinhalte, sondern es müssen beispielsweise alle Abbildungen mediengerecht (Auflösung, Farbgestaltung etc.) bearbeitet werden. Darüber hinaus enthält eine Webversion zusätzliche Elemente wie Navigationen, Hyperlinks etc., die gesondert erstellt werden müssen. Zudem sind immer wieder aktuelle Probleme proprietärer Software zu lösen.
Bei insgesamt ca. 1600 Kursen, die das Lehrangebot der FernUniversität in Hagen bereit hält, erscheint dieser Weg nicht zukunftsträchtig, abgesehen davon, dass die Hochschule auch bestrebt ist, ihren Studierenden multimediale Ergänzungen anzubieten. Dieses Verfahren bedeutet zudem, dass derzeit sowohl die Druck- als auch die Webversion parallel gepflegt werden müssen.
Zudem ist die Hochschule bestrebt, ihren Internetauftritt zukünftig auf der Basis der zertifizierten Richtlinien der Initiativgruppe WAI des W3-C-Konsortiums für barrierefreie Webangebote zu gestalten. Das gilt dann auch für Online-Lehrmaterialien. Für bereits bestehende Webversionen hätte das allerdings einen erheblichen, auf der Basis des aktuellen Verfahrens nur manuell leistbaren Bearbeitungsaufwand zur Folge.
Das derzeit an der FernUniversität in Hagen existierende Verfahren kann also weder eine effiziente und ökonomische Erstellung der Lehrmaterialien noch den Ausbau und die Erweiterung der Virtuellen Universität für die Zukunft sicherstellen. Es ist deshalb dringend erforderlich, den Lehrenden an der Hochschule ein anderes, und zwar ein möglichst automatisiertes System für die Erstellung und Bearbeitung ihrer Inhalte anzubieten.
Die Notwendigkeit eines möglichst automatisierten Systems formuliert die vordringlichste und wichtigste Anforderung an ein neues Verfahren: die Lehrmaterialien müssen unabhängig von ihrem Ausgabemedium in nur einem Datensatz in einer Datenbank existieren. Die Erstellung und vor allem die Überarbeitung / Pflege der Lehrmaterialien kann somit in einer Datei stattfinden.
Darüber hinaus soll das neue System die Additiva, die für eine Webversion unverzichtbar sind (Webdesign, Navigationen, Hyperlinks etc.), ohne zusätzlichen manuellen Aufwand erstellen.
Das Redaktionssystem FuXML erfüllt diese Anforderungen. Materialerstellung und -pflege sind zukünftig weit weniger komplex. Lehrende sind über die Möglichkeiten des Cross Media Publishing in der Lage, die Inhalte ihrer Lehrmaterialien für unterschiedliche Studienangebote flexibler bereitzustellen.
