Profil
Der Arbeitsbereich Soziologie IV wurde Ende Dezember 2006 an der FernUniversität in Hagen eingerichtet. Kern des Arbeitsbereichs ist die Ernsting`s family-Stiftungsprofessur für soziologische Gegenwartsdiagnosen, die vom Coesfelder Unternehmen EHG Service GmbH – Muttergesellschaft der Ernsting’s family GmbH & Co KG – im Zeitraum von 2007 bis einschließlich 2011 mit jährlich 100.000 Euro finanziell unterstützt wird.
Der Arbeitsbereich beschäftigt sich vorrangig mit Fragen der Struktur und Dynamik moderner Gegenwartsgesellschaften. Drei Eigenschaften kennzeichnen unsere Arbeitsweise:
1. Schwerpunkte in Makro- und Mesosoziologie: Zum einen verfolgen wir klassische makrosoziologische Forschungsfragen. Wir beschäftigen uns mit dem Wandel der Institutionenordnung, der Sozialstruktur und den dominanten Wertvorstellungen moderner Gesellschaften, wir gehen Fragen von sozialer Ungleichheit und Gerechtigkeit nach, und wir analysieren den Prozess der gesellschaftlichen Integration Europas. Zum anderen untersuchen wir formale Organisationen auf der Mesoebene der Gesellschaft. Dabei interessieren wir uns vor allem für die Folgen des Handelns von Arbeits-, Bildungs- und Interessenorganisationen und den in diesen Organisationen ablaufenden Prozessen für die Sozialintegration der Gesellschaft.
2. Theoriegesteuerte empirische Sozialforschung: Im Unterschied zur stärker essayistisch orientierten Zeitdiagnostik ist das Lehrgebiet einer strikten empirischen Forschungsweise verpflichtet. Dabei konzentrieren wir uns auf verschiedene gesellschaftliche Teilbereiche, die wir unter dem Gesichtspunkt des sozialen Wandels betrachten. Methodisch liegt der Schwerpunkt bei der quantitativen Analyse von häufig selbst erhobenen Daten. In theoretischer Hinsicht sind wir keiner bestimmten soziologischen Großtheorie verpflichtet, sondern wir nutzen Einsichten aus unterschiedlichen Traditionslinien.
3. Sociology Goes Public: Der Arbeitsbereich betreibt kontinuierliche Vermittlung von soziologischen Untersuchungsergebnissen an eine breite Öffentlichkeit. Dies geschieht zum einen durch Veröffentlichungen in allgemeinwissenschaftlichen Medien und in Publikumszeitschriften. Zum anderen führen wir Vortrags- und Diskussionsveranstaltungen durch. Besonderes engagieren wir uns dabei am Studienzentrum der FernUniversität in Coesfeld (Westfalen), dem Sitz des Stifters der Professur.