Profil des Forschungsschwerpunktes
Worauf sich die unter dem Stichwort der digitalen Kultur versammelten Forschungsaufgaben beziehen, hängt davon ab, was unter „digitaler Kultur“ zu verstehen ist. In einem engeren Sinne ist damit die Verbreitung digitaler Technologien (auf diskreten Signalen basierend) in sozialen und kulturellen Praktiken gemeint, die bislang analoge Techniken genutzt haben (aus kontinuierlichen Signalen aufgebaut). Dieser Schritt ermöglicht dann in dieser Sichtweise die Beschleunigung der Verarbeitung von Informationen, eine Erweiterung der Reichweiten von Datenerfassungen und der Zugänglichkeit von Informationen sowie eine Vervielfältigung von Handlungsanschlüssen und Folgekommunikationen.
Foto: teamLab
Im weiteren Sinne ist mit der Vokabel „digitale Kultur“ die Beobachtung verbunden, dass diese technologiegetriebene, bisweilen als „digitale“ oder „4. Revolution“ (Floridi 2015) bezeichnete Innovation weitreichende Konsequenzen hat, der sich auch jene nicht entziehen können, die sich nicht als Akteure oder Profiteure dieses Prozesses verstehen (können). Die Konsequenzen betreffen die Subjekte auch dort, wo sie nicht (direkt) mit technischen Artefakten umgehen, weil es sich um einen Wandel der Kultur selbst handelt. Denn der Wandel resultiert keineswegs nur aus neuen aber nach wie vor instrumentell einsetzbaren technischen Anordnungen, die im Hinblick auf außertechnische Zwecksetzungen gesteuert werden könnten. Vielmehr sind aus den Instrumenten längst wirklichkeitskonstitutive Dispositive geworden (Röttgers 2011), so dass der Eintritt in das digitale Zeitalter den Kern des Selbst- und Weltverhältnisses der Subjekte verändert (Schirrmacher 2013).
Bei aller offensichtlichen Differenz zur analogen Welt stellt sich gleichwohl die Frage, worin sich die neue, digitale Welt substantiell von der alten unterscheidet oder ob nicht vielmehr Entwicklungslinien, die schon lange zu beobachten sind, mit der Digitalisierung nur deutlicher hervortreten. Es ist noch nicht ausgemacht, ob es sich bei der flächendeckenden Ausbreitung der Informations- und Kommunikationstechnologien tatsächlich um eine die „Infosphäre“ inaugurierende Revolution handelt, die ein „Ende der Geschichte“ und den „Beginn der ‚Hypergeschichte‘“ (Floridi 2015, 10) erzwingt, oder es sich um eine Fortsetzung von bereits bekannten Entwicklungstendenzen mit anderen technischen Mitteln handelt (Stalder 2016). Ausmaß, Dramatik und Reichweite des Umbruchs sind noch nicht transparent; die Kultur- und Sozialwissenschaften können dazu beitragen, das, was in Ansätzen erst erkennbar ist, lesbar und handhabbar zu machen.
So oder so sind damit Beschreibungs-, Analyse- und Diagnoseaufgaben angesprochen, deren Bearbeitung zu den Aufgaben der Kultur- und Sozialwissenschaften gehört. Diese Wissenschaften sind daher gefordert, den Wandel, den die digitalen Kulturen und Gesellschaften mit sich bringen, zu sichten, zu reflektieren, wissenschaftlich zu erschließen und kritisch zu begleiten. Da die Wissenschaften ihrerseits Teil der Kultur sind und ihr nicht als objektiver Beobachter äußerlich gegenüberstehen, sind sie selbst jenem Wandel unterworfen, der ihre Gegenstände und Methoden verändert, was sich unter der Bezeichnung der digital humanities zu etablieren begonnen hat (Jannidis, Kohle, Rehbein 2017).
Drei Themenfelder
Der FSP digitale_kultur befasst sich somit ebenso mit der Kultur des Digitalen wie mit digitalen Methoden kultur- und sozialwissenschaftlicher Forschung und fragt in beiden Hinsichten nach der spezifischen Differenz des „Digitalen“. In sondierender Absicht können zunächst drei Themenfelder identifiziert werden, in denen sich die Spannbreite der relevanten Fragestellungen zeigt. Das erste Feld problematisiert den Wandel der Selbstnarrative durch Automatisierung (A. Subjektivität – Macht – Vergemeinschaftung). Zwischen kalkulatorischen Praktiken und datenbasierter vermeintlicher Objektivierung geraten überkommene Überzeugungen über die Handlungsfähigkeit und Selbstbestimmung von Subjektivität unter Druck vermachteter anonymer Regime. Umgekehrt wäre zu fragen, ob nicht diese Vereinzelung des metrischen Selbst durch neue Potentiale zur kollektiven Ermächtigung in digitalen Vergemeinschaftungspraktiken begleitet wird. Das zweite Feld beschäftigt sich mit den methodischen Veränderungen in den Wissenschaften selbst und ihren Konsequenzen (B. Modellierungen – Daten – Deutungen). Denn in den Digital Humanities erschließt algorithmisch erzeugte Analyse von Daten nicht nur neue Wissensfelder als Gegenstände, sondern stellt auch herkömmliche Auffassungen der Rolle des epistemischen, deutenden Subjekts in Frage. Die Spannung ergibt sich hier zwischen einer Ablösung der Theorie durch maschinelle Mustererkennung einerseits und der Notwendigkeit kritisch-hermeneutischer Reflexion andererseits. Das dritte Feld widmet sich dem Eindruck, dass in der digitalen Kultur die Grenzen verschwimmen, die in der „alten Welt“ zwischen Mensch und Maschine unterscheiden ließen und damit Grundlage für Sinn und Normativität des Handelns boten (C. Sinn – Wissen – Normativität). Das Spannungsfeld besteht hier zwischen der Option, angesichts technologischer Herausforderungen neue Normen etablieren zu wollen (bis hin zu einer „Ethik der Digitalisierung“), und der Frage, ob nicht gerade diese verschwimmenden Grenzen von der Notwendigkeit zeugen, den Ort und die Möglichkeit normativer Orientierung überhaupt neu zu denken – und so die neuen Wissensordnungen erst einmal zu deuten und zu verstehen lernen.
In der Lehre entwickeln vier am FSP beteiligte Lehrgebiete (Geschichtswissenschaft, Literaturwissenschaft, Philosophie und Informatik) für den B.A.-Studiengang Kulturwissenschaften ein gemeinsames Modul „Digital Humanities“.
Struktur des Forschungsschwerpunktes
Abbildung: FernUniversität
