Präsenzveranstaltung

Neben Bacon, Locke und Hume gehört der irische Theologe, Bischof und Philosoph George Berkeley (1685–1753) zu den bedeutendsten Vertretern derjenigen empiristischen Strömungen, die sich in der frühen Neuzeit sowie im Zuge der Aufklärung im britischen Raum entwickelten. In seinem Treatise Concerning the Principles of Human Knowledge von 1710, der als Berkeleys Hauptwerk und zugleich als Werk eines außergewöhnlich jungen Denkers gilt, entwirft dieser einen
konsequenten Immaterialismus, laut dem sich jegliche Entitäten in spirit und idea unterteilen lassen und die Existenz von Materie im Sinne einer passiven, räumlich ausgedehnten sowie geistunabhängigen Substanz schlicht unmöglich ist.

Als radikale Neubewertung grundlegender epistemologischer Kategorien eignet sich das Erkenntnismodell Berkeleys in besonderer Weise, um als Beispiel für die bedeutsamen philosophischen Theoriebildungsprozesse des 18. Jahrhunderts zu dienen. Zudem gibt die von Berkeley erarbeitete Konzeption der Verknüpfung von Erkenntnisgegenständen untereinander, denen in ihrer Eigenschaft als ideas keinerlei kausale Wirksamkeit inhäriert, bereits einen Ausblick auf die diesbezüglich relevanten späteren Ausführungen David Humes.

Textgrundlage für die Seminardiskussion ist die deutsche Übersetzung des englischen Originaltextes (s.u.). Ziel der Veranstaltung ist eine intensive Auseinandersetzung mit Berkeleys Philosophie unter besonderer Berücksichtigung der Konzeptionen von Substanz, Erfahrung und Kausalität.

Zur vorbereitenden Lektüre empfehlen sich das Vorwort, die Einführung sowie die §§ 1–20 in der u.g. Ausgabe. Bei Interesse
können Referatsthemen im Vorfeld besprochen werden.

Literatur: George Berkeley, Eine Abhandlung über die Prinzipien der menschlichen Erkenntnis, übers. u. hrsg. v. Arend Kulenkampff, Hamburg: Meiner 2004 (= Philosophische Bibliothek, 532).

Kontakt: daniel.elon@rub.de