Online-Seminar

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Obgleich der Existenzialismus Vorläufer im 19. Jahrhundert hat (Kierkegaard, Nietzsche) wird heute damit doch zumeist ein philosophisches Programm (als auch ein literarisches Genre) bezeichnet, dessen Grundbegriffe von Simone de Beauvoir und Jean Paul Sartre geprägt worden sind. Neben diesen beiden intellektuellen Schlüsselfiguren sind es im frz. Sprachraum vor allem Albert Camus, Maurice Merleau-Ponty oder Gabriel Marcel und im deutschen Sprachraum Martin Heidegger, Karl Jaspers oder Martin Buber, die – oftmals gegen ihren Willen – mit diesem Label in Verbindung gebracht werden.

Im Zentrum des Existenzialismus steht das Anliegen, das menschliche Dasein auf eine neue Weise zu beschreiben. Wenn Sartre davon spricht, dass die Existenz der Essenz vorausgeht, dann will er damit deutlich machen, dass der Mensch nicht durch die Mächte des Schicksals, der Geschichte oder Anthropologie bestimmt ist, sondern dass ihm die Freiheit zur Selbstgestaltung eigen ist. Wie die Menschen dabei in die Welt gestellt sind, vor welchen existenziellen Herausforderungen sie dabei stehen und wie diese zu bewältigen sind, das herauszuarbeiten, sind die Grundanliegen des Existenzialismus. Furcht, Langeweile, Entfremdung, Unaufrichtigkeit und Authentizität werden dabei zu Schlüsselbegriffen einer Neubeschreibung dessen, was menschliche Existenz jenseits von physiologischen und psychologischen Bestimmungen ausmacht.

Im Seminar werden wir uns die Grundlagen des Existenzialismus des 20. Jahrhunderts im Ausgang von der frz. Theorietradition erschließen.

Zur Einführung:

Beauvoir, Simone de, Soll man de Sade verbrennen?, Reinbek bei Hamburg: Rowohlt 1991.

Flynn, Thomas, Existenzialismus. Eine kurze Einführung. Wien: Turia und Kant 2008.

Sartre, Jean-Paul, „Der Existenzialismus ist ein Humanismus“, in: Gesammelte Werke Bd. 4, Reinbek bei Hamburg: Rowohlt, 1994, 117-155.